出乎尔，反乎尔

【楹联】

下笔且留神，生于斯，死于斯，君休手辣；

捉刀难诿过，出乎尔，反乎尔，谁肯心甘。

——清•刘韫良撰（见《壶隐斋联语类编》）

【小识】

文学、影视中，常可见古代衙门中各种师爷、幕僚，这些人并不算官，但却辅佐官员处理些日常公务，无官阶而有权势。其中有类唤作“刑名”的，主要负责刑事案件处理。这些人和老百姓接触最紧，往往打个官司，报审诉状，先得经他们之手。心存正直的，则帮着圈点指导，也能伸张正义；倘若存心不良，便刁难于人，甚至篡改证据，只凭几句话，就能混淆黑白。故而这些人，古时也称作“刀笔吏”，是说其笔如刀，能救人，也能杀人。

前人就记载，古时苏州李某，因债务为难一寡妇，寡妇羞愧难当，就在雨夜于李家门口自缢。于是李某找到当刀笔吏的同乡陈社甫，讲清经过，这陈社甫便让李某将女尸的鞋子换掉，并击鼓“喊冤”，他又在李某诉状上加了句：“八尺门高，一女焉能独缢；三更雨甚，双足何以无泥？”糊涂的县官看后，认为证据不足，疑似有人移尸图害李某，就让李某只赔了一副棺材了事。陈社甫这个刀笔吏，两句话就颠倒是非，大事化小，难怪人皆认为，做刀笔吏的，要慎之又慎。

清末贵州，刘韫良得知一朋友将任刑名，便写了一联相赠：“下笔且留神，生于斯，死于斯，君休手辣；捉刀难诿过，出乎尔，反乎尔，谁肯心甘。”乃在告诫朋友，手中那点权力看似是小，也往往生死攸关，凡事务要秉公执法，三思而行。就像古代一副药王庙对联所说：“临症要矜持，减病未能增病易；处方须审慎，救人常少杀人多。”掌握刑名之人，其下笔就有如下药，救人杀人，分毫之间。（嘉南）

（书法作品由甘肃省书法家协会提供 作者 刘建祯）